태양광설치를 알아볼 때는 패널 용량뿐 아니라 생산된 전기를 어떻게 쓸지도 살펴야 합니다. 전기를 집에서 바로 소비하는 방식과, 사용하고 남은 전력을 계통에 보내는 방식은 전력 흐름과 정산 조건이 다릅니다. 특히 낮 시간대에 집을 비우는 가정이라면 두 개념을 구분해 이해하는 것이 도움이 됩니다.
자가소비는 생산한 전기를 먼저 집에서 쓰는 방식
태양광 발전 설비가 만든 전기는 연결된 가전이나 조명 등에서 우선 사용됩니다. 그 순간의 소비량보다 발전량이 적으면 부족분은 전력망에서 공급받고, 발전량이 더 많으면 남는 전기가 생깁니다. 따라서 낮에 세탁기나 식기세척기처럼 시간을 조절할 수 있는 기기를 사용하면 생산 전기를 직접 쓰는 비중을 높일 수 있습니다. 다만 발전량은 날씨와 계절, 설치 환경에 따라 달라집니다.
잉여전력은 남은 전기를 계통으로 보내는 것
집에서 쓰고도 남은 전력은 설비 구성과 전력 거래·정산 방식에 따라 전력망으로 송전될 수 있습니다. 이는 전기를 집에서 바로 소비하는 것과 다릅니다. 남는 전력이 있다고 해서 언제나 같은 조건으로 판매되거나 별도 수익이 보장되는 것은 아니며, 적용되는 계약과 계량·연계 조건을 확인해야 합니다. 축전지를 설치하면 남는 전기를 저장해 다른 시간에 쓸 수 있지만, 저장 용량과 운영 조건도 함께 고려해야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 낮에 집을 비우면 태양광 전기를 쓸 수 없나요?
A. 발전 중에도 대기전력 등 집에서 소비되는 전기가 있다면 그만큼 사용할 수 있습니다. 남는 전력의 처리 방식은 설비와 계약 조건에 따라 달라집니다.
Q. 남는 전력을 보내려면 배터리가 꼭 필요한가요?
A. 꼭 그렇지는 않습니다. 계통 연계 방식에 따라 잉여전력을 송전할 수 있으며, 배터리는 저장해 두었다가 나중에 쓰고 싶을 때 고려하는 선택지입니다.